Bajo un mecanismo de inversión tripartita dieron comienzo los trabajos para reubicar los carriles FAST en el puente del Comercio Mundial y al concluir la obra, los cruces de camiones que usan el programa CT PAT serán en cinco minutos.
Yvette Limón, directora del Sistema de Puentes de Laredo, dijo que se trata de un proyecto de 10.3 millones de dólares donde el municipio, el gobierno federal y el estado de Texas aportaron recursos.
El proyecto consiste en construir cuatro carriles para que los camiones que estén registrados como seguros bajo CTPAT, pueden pasar de la estructura del puente directamente a la salida.
Alberto Flores, director de la oficina de campo en Laredo del Buró de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), indicó que de los casi mil camiones que cruzan a diario hacia Estados Unidos por el puente del Comercio Mundial, entre un 25 y un 28 por ciento son de CTPAT.
Cuando la obra se termine en 14 meses, estos camiones seguros ya no tendrán que pasar al lote de importaciones junto con los demás camiones y su cruce que ahora es de 30 minutos, se hará en solamente cinco minutos.
Refirió que el proyecto también ayudará a agilizar el cruce de los camiones normales porque los más de 2 mil que usan el sistema FAST ya no entrarán al lote.
“El objetivo es agilizar los cruces de manera notable y ofrecer un mejor servicio a los exportadores e importadores al reducirse los cuellos de botella”, dijo Limón.
La ceremonia para dar arranque oficial fue encabezada por el alcalde Pete Sáenz acompañado de los regidores Vanessa Pérez y Mercurio Martínez III además del regente municipal Robert Eads y directores de departamentos.
También estuvo el congresista federal Henry Cuéllar además de Randy Howe, director de aduanas en el distrito de Laredo y David Salazar, ingeniero de distrito del Departamento de Transporte de Texas.
El proyecto fue seleccionado como parte del Programa de Aceptación de Donaciones, que permite a CBP y a la Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos (GSA) explorar, fomentar y facilitar las asociaciones para la infraestructura del puerto de entrada y a la misma vez mejorar la tecnología.
Este plan reubicará los carriles FAST de su ubicación actual a un sitio completamente nuevo en el complejo federal. Esta nueva ubicación, adyacente a los carriles de salida existentes, permitirá que los camiones FAST tengan una “vía directa” desde el puente hasta la nueva instalación de inspección y su destino final más rápido después de haber sido inspeccionados.
El contrato de construcción fue otorgado a Summit Building and Design y el proyecto será financiado por TxDoT y la Ciudad de Laredo.